Vida en Pinturas

Hay cincuenta cuadros, cada uno de 142 x 105 cm, conocidos como la ‘Vida en Pinturas de Mary Ward’ que muestran su viaje espiritual. Se exponen en la «Sala Mary Ward» de Augsburgo, en Alemania. Se tiene muy poca información sobre el origen de las pinturas. Lo más probable es que fueran pintadas por varios artistas en algún lugar entre Flandes y el Tirol en la segunda mitad del siglo XVII. Hay pruebas escritas que las sitúan en Múnich entre 1680 y 1717, pero se desconoce cómo llegaron a Augsburgo.  

La iniciativa de encargar los cuadros debió de provenir de las primeras compañeras de Mary Ward, ya que los cuadros cuentan la historia de su vida con bastante detalle. Escribir su vida habría sido arriesgado ya que el instituto de Mary Ward había sido condenado por la Iglesia. Encargar una serie de pinturas que contaran la historia disminuyó el riesgo de censura eclesiástica, aunque no del todo. En varias ocasiones, el obispo local ordenó que se retiraran de las paredes del convento de Augsburgo. Durante la Segunda Guerra Mundial las pinturas fueron retiradas y ocultadas, por lo que sobrevivieron a la destrucción del convento de Augsburgo.  

Las primeras pinturas son mejores artísticamente que las posteriores y cuentan la historia de los primeros años de vida de Mary Ward, su vocación y la fundación de su instituto. Muchos de los últimos no son artísticamente notables, pero contienen una serie de profundas experiencias espirituales que no se conocen por las fuentes escritas.

Las inscripciones de las pinturas están escritas en alemán y es muy probable que se añadieran a finales del siglo XVII, tras la finalización de los cuadros.  

Derechos de autor Imágenes de la ‘Vida en Pinturas’. Centro de Espiritualidad Mary Ward, Augusburg. Foto Tanner, Nesselwang, Alemania.